大地震から1日、新幹線の運行状況を確認しますが、乗車予定の北陸新幹線は15時過ぎまで動くか分からない状況。諦めてもう1日東京で過ごすことにします。

例のホテルから出て、東京駅のロッカーで荷物を預けます。グランスタ（改札内地下1階）へ降りるあたりで探すと運良く空いていました。

東京駅から中央線に乗って四ツ谷駅へ向かいます。徒歩4分ほどのところに…

赤坂に1号店がある、とんかつと焼き鳥が楽しめるお店。昨年の11月にオープンしたばかりのようです。昨年は同じぐらいの時期に赤坂でとんかつをいただいたので、四谷でも食べられるかと思い伺うと開いていました。

「更科そばとタレカツ丼」

そういえば年越しそばを食べていませんでしたので、年明けそばといきましよう。つるつるとしたのどごしの良いそばです。

一般に想像するタレカツ丼よりはしっかりとした甘辛さのある味で、比較的厚みもあります。

次は総武・中央線各停を経由して御徒町で下車し、ラーメン屋へ向かっていたのですが、たまたま通りかかったとんかつ屋さんに10数名ほどの行列。

「とんかつ山家（やまべ）」

御徒町店と上野店があり、以前は御徒町店へ行きました。今回の行列が発生していたのも御徒町店だったので、それではと上野店に行ってみると…倍くらい並んでいました。

東京でとんかつがこの値段で食べられることが凄いですよね。このお店、この低価格でありながらそれなりの厚みがあって美味しいとんかつが食べられるということで大人気なんです。

2階席もあるようで、意外に回転は早め。今回はミックスフライにしました。エビとアジフライと串カツが付いてきます。お値段なんと¥950。油が皿に滴るのはご愛嬌。ご覧の通り、ザクザク系の衣に大ぶりの具で非常に食べ応えのある内容になっています。

さて、一息つくために北千住で甘いものを。最近東京土産としてすっかり定番となった「The MAPLE MANIA」で唯一ソフトクリームが食べられるお店がルミネ北千住に入っているということで来ましたが…ソフトクリームは5日からとのこと。

近くにあったお茶屋さんのほうじ茶フロートを注文しました。可もなく不可もなく。

ここで、東京駅に向かい新幹線の状況を確認すると動いているとの事で、乗車券の変更に行かなければなりません。

ところが東京駅に行っても「その切符ではできません」の一点張り。実は先日、北千住駅の駅員さんに指令と連絡してもらいながら切符の取扱について説明を受けたのですが、運行再開日以降翌日までであれば指定席券の交付を受けることができるとの説明でした。

今回の切符はえきねっとから申し込んだもので、トクだ値という早割価格で購入したもの。駅員さんに確認を取ってもらってその日のうちに申し出たので安心していたら、出来ないと言われた時は本当に愕然としました。これだけで¥4,000円ほど損しますからね。

そこで再び北千住駅へ確認へ行くと、かなり時間はかかりましたが再度指令と連絡を取りながら…

えきねっと上で払い戻しされているということで、同じ価格を支払って再発券してもらえました。凄く申し訳なさそうにされましたが、こちらからすると価格が変わらずにこういった手続きをしてくれるだけで本当に助かりました。東京駅では誰に聞いても「トクだ値はもう無理だから払い戻して購入し直して。差額はあんた負担ね」というスタンスだったので。これからは何かあっても東京駅での手続きだけは絶対にやめようと思いました。

確認と再発券で合計2時間かかりましたが一安心。ご飯を食べに行きましょう。

「麺屋武蔵　武骨相傅」

お昼に行こうとしていたラーメン屋さんの系列です。こちらは上野駅近く。

こちらの系列、インパクト大のチャーシューが本当に美味しいんです。もちろんつけ麺自体もズルズル止まらないクセになる味ですけど、やはりこのローストポークがどうしても触れておかなければならない気がします。

のどごしの良い中太麺

割スープまで美味しく完飲。

コインロッカーから荷物を引き取り、東京駅に戻ると、運行再開はしていますがやはり遅れています。改札入ってすぐのところは人が多いだけで疲れるので、ホームで新幹線を眺めることにします。

10月の新潟旅行の際に不本意ながら乗車した「とき」

たぶん乗車することは今後もないであろう「なすの」

「やまびこ」や「こまち」はお客さんがいっぱいだったので撮影出来ませんでした。あくまで邪魔にならないところで眺めるというスタンスだったので。

約50分遅れで東京駅を発車。購入したお弁当を食べることにしましょう。こちらは京葉線入口手前で購入した魚力の「大とろサーモン蒲焼丼（炙りサーモン入り）」。上質な脂の旨みが広がります。

飲みかけですが、グランスタのはせがわ酒店で購入した「果実のささやき」。度数7%でありながらアルコールを全く感じさせないグレープフルーツのフレッシュな味わいが楽しめるお酒です。ただし飲み終わったらそれなりに酔います。

それ以上に遅れが拡大することはなく、約50分遅れで富山駅に到着。一日で動かせるようにしてくれた関係者の方々には頭が上がりません。

本当はこの日、福井で宿泊する予定でしたがやむを得ず予定変更。状況が状況なので、避難経路等の案内もしっかりしてくださいました。富山マンテンホテル、いいとことでした。

年の瀬に旅行に出かけ、いよいよ新年を迎えてしまいました。以前はよく初詣に行ったりしていたのですが、最近になってまためんどくさくなって行かなくなりがち…。

私は奈良の食を探し求める、ちょっとだけ奈良のグルメに詳しい人であると同時にとんかつおじさんでもあるので、旅行に出た場合は極力とんかつ屋さんを回ることにしています。都合さえ合えば、年の初め一食目と一年の終わり一食両方をとんかつにすることもあります。

しかし生憎、今回はかなり移動距離の多い日程になっており、あまり一日ずつの予定を深く考えて組んでいないので、趣向を変えておいしそうなものを食べに行くことにしました。向かった先は…

羽田エアポートガーデン

東京は元旦から営業してくれているお店が多くて本当に助かります。初詣客が多い場所の近くや、人の移動が多い場所あたりなんかを探してみるとチェーン店以外にもいろいろなお店が見つかります。私はまだ東京に慣れていないころに、大晦日に松屋で牛丼を食べたことがあり、今でも悔いています。

今回は珍しいものをいただきに来ました。それは…

「生アジフライ」

アジフライをレアで揚げちゃって臭みとかないの？と疑問に思うかもしれませんし、私自身がいちばんそう思っていました。しかしこちら「金粂（きんくめ）」のアジフライは臭みはまったくなく、ジューシーでアジの旨味が広がります。自家製のタルタルソースにも注力されていて、卵といぶりがっことマヨネーズを混ぜ合わせていただく。これがまた最高です。

料理を待っている間にも出汁の試飲ができたり、少し値段は張りますが期待値以上のものをいただけます。

続いて羽田空港を散策していると、ラデュレがありました。マカロンがとてもおいしいお店です。銀座にあったカフェが閉店したのは今でも信じられませんが。

こちらではキャラメルとガトーフレーズをテイクアウト。

羽田空港からモノレールで浜松町を経由し、大崎へと移動。

「六厘舎大崎店」

東京駅にある東京ラーメンストリートの中でもひと際目立つ行列が目を引くお店です。こちらの大崎店では「坦々つけ麺」という店舗限定メニューがあるので、それをいただいてみます。

かなり辛め、シビ辛系でしょうか。六厘舎本来の旨味も感じられますが、辛いのが苦手な方は遠慮したほうがいいかもしれないレベル。これはこれでおいしいのですが、やはり割スープで最後までおいしくいただけるノーマルがいちばん洗練されているのかもしれません。

東京駅へ戻ります。ホテルが東京駅の北東口なので、何度か通って気になっていたお店に行ってみます。

「東京ばな奈Ｓ」

一見ただの東京ばな奈のお店かと思いきや、

ここ一店舗だけ！と言われると気になってしまいますね。欲望に身を任せましょう。

バナナ本来の甘みを生かしたというよりは、香料と砂糖をしっかりめに追加しておいしいものを作った感じ。バナナ本来の味を楽しみたい方にはあまり向いていないかもしれませんが、営業している店舗が少ないシーズンにおやつを調達するにはいいかもしれません。

さっき購入したラデュレのマカロンもこちらでいただきます。さっくりほろほろ、見事な食感です。ガトーフレーズは本当にショートケーキを食べているかのような味に仕上がっています。個人的にキャラメルの香ばしさとほろ苦さが絶妙なバランスでいちばんお気に入り。

浅草へ向かいます。元旦の浅草なんて混雑するのが目に見えているので、わざわざ座れないメトロで移動するのも気が引けますよね。ちょうど東京駅にいるので、バスで行ってみましょう。

実は東京八重洲口から浅草へ直接行けるバスがあります。八重洲口12番のりばから南千住車庫または南千住駅西口行きの東42‐1系統に乗車することで、乗り換えなく、また始発なのでほぼ間違いなく座ることができます。もちろんバスですし、かなりゆったり目のダイヤになっているので混雑状況にかかわらず少し遅めの到着になりますが。

東武浅草前で下車して向かうは

「とんかつとお山」

浅草だし正月からでも営業してくれているだろうという淡い期待を抱いて店の前まで来てみたら、まあ踵を返したくなるような長い列。せっかく来たので我慢して並ぶことにします。なんとなくカツカレーにしたかったのですが、残念ながらこの日はカレーの用意がないとのこと。ひれかつにごはんセットを付けて、単品でささみかつを追加注文。

1時間ほど待つと中へ案内され、それからほどなくして持ってきてくれました。前評判ではひれかつがかなり柔らかくおいしいとのことでしたが、あまりいい肉を使っておらず丁寧に下処理してあるといった口コミもあったため、忙しかったので十分な下処理ができていないのでは、という判断。肉の硬さに村があり、口コミにあるほどの柔らかさは実感できませんでした。一方でささみかつはジューシーで柔らかく、こちらはかなりハイレベル。やはりこういった繁忙期ではなく通常時に伺ったほうが間違いないのかもしれません。

そこから浅草で甘いものを求めて散策します。

丸仁の森のストロベリーヨーグルトシェイク

雷一茶のほうじ茶ソフト

おいもやさん興伸の芋ようかん

食後のスイーツを楽しんでいると、何やらスマホが騒がしい。ふと目をやると

「石川県　震度７」

驚きました。浅草がある台東区も震度3だったようですが全く気付かず。被災された方に少しでもお役に立てるよう、この後金沢へ向かいましたので少しばかり募金をさせていただきました。

さてこうなると問題になってくるのが新幹線。いくら日本が誇る最強の交通機関だとしても、これほど大きな地震で大丈夫なはずがありません。奇しくもこの後、新幹線で富山へ向かうことになっています。2時間は遅れるということで気持ちを切り替えてひとまず東京駅でスタンバイしながら腹ごしらえ。

「東京もんじゃたまとや」

豊洲の水産仲卸直営のようです。もんじゃ焼きも人気だけど、海鮮メニューもかなり評判のよう。奈良県でもんじゃ焼きと言えば真っ先に山吉が思い浮かびますが、どれほど違いがあるのか見ていきましょう。

2時間並びました。特に最初は椅子もないのでなかなかハード。もち明太子もんじゃとノーマルのもんじゃ焼きを注文します。こちらは丼と茶碗サイズがあり、色々食べてみたい方には茶碗サイズで複数のものを注文するのがおすすめとのこと。

まずもち明太子から。こちらのお店では店員さんが直接焼いてくれます。プチプチとした食感、明太子の辛み、風味ともち、もんじゃの出汁が渾然一体となって見事なハーモニー。人気メニューなのもうなずけます。

しばらく時間が開いてからこちらはお通しのオムレツ。バターが効いたふんわりとしたオムレツです。

そして最後にノーマルもんじゃ。ほんのりえびと出汁の風味。これでも十分美味しいのですが、でも注文する順番間違えたなこれは。

食べ終えて一息ついていると、北陸新幹線終日運休のお知らせが。まあ仕方ないですね。荷物を預けていた東横インへ引き取りに行き、綾瀬駅のリブマックスへ宿泊しました。

…あまり言いたくはないのですが、こちらのホテル、衛生環境がよろしくありません。どれほどやばいかというと加湿空気清浄機に「衛生管理の観点から、給水タンクに水を入れていません」と書いてあるのに、前の利用者が使い終わったであろう残量の水が入ったままになっていました。もちろんこれだけではありませんが、もう書くのをやめます。

リブマックスと言えば学生の頃に名古屋で宿泊するのに何度かお世話になっていたので信用していたのですが、改めてホテル選びについて考えさせられる事例となってしまいました。

いよいよ大晦日、旅行を開始してから4日目になりました。

この日はできるだけ早く東京駅を出て、群馬県は桐生市へ向かいます。目的は朝ラーメン。朝ラーメン自体があまりなじみのない奈良県民ですが、なんと大晦日も営業してくれるお店があるんですね。

朝5時前の東京駅。さすがに静かです。

東武線に乗り継ぐために北千住駅で乗り換え、鷲宮駅で途中下車。ここから1本後の電車に乗っても、目的地である新桐生駅への到着時刻は変わらないので、少し気が早いですが神社へ行きましょう。

鷲宮神社。アニメ「らき☆すた」の聖地としても名高い神社。一度寄っておきたかったんですよね。普段は朝6時から営業されている駅前のお店でグッズを購入して帰ろうと思っていたのですが、この日からしばらく8時開店ということであえなく断念。

途中の居酒屋さん。こちらも寄ってみたかったのですが、この日は夜から、しかも予約のみということで外観だけ撮影。

1本あとの電車に乗り、途中館林・東小泉で乗り換え新桐生駅に到着。そこから約18分ほど歩くと…

一目でこのお店だとわかるほどの行列。40人くらいでしょうか。この日限定の持ち帰りそばは7時の開店の時点ですでに完売。人気ってレベルじゃねぇぞ。

「らーめん芝浜」

実は1年半前に群馬に来た時に一度寄ったことがあります。お店の名前が落語に関するものということで、セットメニューの名前も落語家の名前で統一されているという面白いお店。「歌丸」はA4和牛100％のハンバーグとラーメンがセットになったもので、朝からこんなにレベルが高いものをいただけるのかと、感銘を受けたことを鮮明に覚えています。

しかし大晦日に80分も並ぶことになるとは…。この後の予定が気になりだした時間になんとか入店。事前に注文を取ってくれるので、席に着いてからの配膳はいたってスピーディ。

「歌丸みそラーメン」

今回も結局歌丸にしてしまいました。朝からハンバーグ？と思うかもしれませんが、全くしつこさを感じさせることのない味わいでありながら満足感もある、絶妙な味付けです。表面はカリッと焼きあがっており、中はミディアムレアに仕上がっています。めちゃくちゃご飯が進みます。

冬限定のみそラーメン。加水率やや低めの食べ応えのある平打ち麺。スープは味噌汁のような、優しい味でありながらしっかりと旨味のある唯一無二の味。以前は醤油ラーメンをいただいたのですが、こちらのお店はやはり朝ラーの究極と言っても過言ではない見事な完成度。満足感はしっかりあるのにあっさりといただける絶妙はバランス。

さて、宇都宮まで移動するのですが、桐生駅から両毛線を経由するのが最短。しかしもう桐生駅へ行くバスは時間的に厳しいということで、約30分のウォーキング。食後の良い運動ですね。

桐生駅から

栃木駅で乗り換えて

東武宇都宮駅。ここからの目的地は…

やはり餃子ですよね。以前催事で近くの百貨店に来られていた「悟空」。数えるのも嫌になりそうなくらいの列ができています。さっきラーメン屋で80分並んだところなのにな…。

この日のラストオーダーは13:30ということで、そもそも列に並んで食べられるのかという心配をしていたのですが、結構早めに注文を取りに来てくれました。まずは一安心。

結局入店まで100分。2軒だけで180分。私はあまり遊園地に興味がないのでよくわかりませんが、繁忙期のUSJやTDLもこんな感じなのでしょうか。ようやく餃子とご対面。

今回はトリプルセットにしました。ジャンボ餃子・肉餃子・野菜餃子の3種類が味わえる欲張りなセットです。お店のおすすめの割合（酢4:醤油1）でいただくと、肉々しさを堪能できるジューシーなあんがさっぱりとした味わいに。どれもおいしいのですが、特に野菜餃子は絶品でした。ニラとニンニクの香りでご飯が進みます。

もう少し餃子を堪能したかったのですが、どのお店も混雑していて時間が読めなくなるので、とりあえずJR宇都宮駅へ向かいます。

先日食べた日光ぷりん亭の支店があるのでこちらではハーフぷりんソフトをいただきます。

ソフトクリームの盛り方がかなり太っ腹ですね。濃厚なミルクソフトとやや硬めの昔ながらのプリンを一度に味わえる贅沢なデザート。この瓶をお店に返すとポケットティッシュがもらえます。

続いて、ほぼ正面にある「パーラー明治の館」。先日日光に立ち寄った際にもお店があったのですが閉まっていたので、こちらで名物のチーズケーキをいただくことにしました。

「ニルバーナのパフェ」

チーズケーキだけでも良かったのですが、やはりパフェを見ると食べたくなりますね。濃厚ながら後味さっぱりのチーズクリームがふんだんに使用されており、中層にカットしたチーズケーキがごろごろ入ったとても満足感のあるスイーツ。

私はいわゆる「鉄オタ」と言われるほどの知識を有しているわけではありませんが、新しいものは気になりますよね。というわけで新しく開業したLRTを見に来ました。

先進的なフォルム。駅前なのでそれほどスピードも出ていませんでしたが、今まで何もなかったところにこれが走るのかと思うとどこか感銘を受けます。

近くのカフェでコーヒーをいただきます。ハンドドリップではなくマシンでドリップしたコーヒーとのことですが、フレッシュな酸味を感じるおいしいコーヒー。

東武特急の中でまだ乗車していなかったリバティに乗車してみます。動画のみ撮影していたので写真はありませんが、栃木～春日部間で乗車。そこからアーバンパークラインに乗り換えて大宮に。

Ｖtuberの春日部つくしさんを見に来ました。積極的に春日部・埼玉の情報を発信されているうちに観光大使に任命された凄い方。声がとてもかわいらしく、個人的にもとても好きな方でもあります。

さて、JRとメトロを乗り継いで神谷町で下車。

麻布台ヒルズに到着。2023年11月に開業したばかりの新しいビルですね。こういった複合施設型ビルでは大晦日でも営業しているお店があるのがありがたいところ。

「とんかつ河むら」

やはり最後はとんかつで締めたいところ。大晦日の夜にも営業しているということでこちらで年内最後の晩餐を。ロースとヒレを味わえるセットメニューがあるので注文してみます。

厚切りのロースかつとひれかつ。やや火入れしすぎのような気もしましたが、それ以上にロースの塩こしょうがフライドチキン並にしっかりと味付けされていて、豚肉本来の味を楽しめませんでした。ソースどころか塩もかけられないほどに塩辛い。ヒレは問題ない味付けだったので、単なるミスなのかもともとこの味なのか…。一度本店に行って確かめる必要がありそうです。

さすがに朝早くから動いていたのでさすがにこの日はもうダウン。渋谷の年越しのカウントダウンに行ってからそのまま明治神宮へ初詣に行っていたころを懐かしく思いながら、ゆっくりと休むのでした。

今回は千葉から東京へ移動して3日目の内容になります。案の定というべきか、前日の帰りが遅かったので予定通りに動くことが出来ず、今日の朝食を取る予定だった豊洲へは8時過ぎの到着。

「すし処おかめ」

Googleのクチコミで見かけた「モーニングサービス」で¥2.000ほどでいただけるメニューを目当てに行ったのですが、年末だからかありませんでした。

店長おまかせにぎり。うにやいくら、まぐろ赤身や中トロといった上ネタを中心に、ほたてやしめ鯖など、合計10貫と巻物。その他に

中トロ炙り

いわしをいただきました。お好みのネタ2貫もいただけます。朝から寿司は贅沢な気分になりますね。

その後に向かったのが

「禄明軒」

ほとんどすべてのメニューが¥750でいただけちゃいます。ここは本当に東京か？

アジフライライス¥750。大判で厚みのあるアジフライが2枚、ご飯と味噌汁とキャベツまで付いてこの価格はまさしく驚安。カウンターへ受取に行き、食べ終わったらカウンターへ戻すセミセルフ方式。

すっかり遅くなってしまいましたが、今度は電車を乗り継いで東武春日部駅。次の乗り継ぎまで10分ほどあるので甘いものをいただきます。

お茶屋さんが手がける…

抹茶ミックスソフト。かなりこんもりと盛ってあり食べごたえがあります。お茶の心地よい苦味と濃厚なミルクが一度に味わえるソフトクリーム。

急いで食べ終わり、さらに電車を北へ乗り継ぎ…

東武日光駅に到着。途中にとんかつ屋さんがあったのですが、営業確認を取れなかったために時間をロスするのが怖く見送ることにしました。

そこからさらにバスに乗って

日光東照宮に到着。時間があまりありませんでしたので、かなり駆け足で巡ります。

細部まで煌びやかな装飾。

急な階段を昇って

奥社。ここまで200数段あるようなので、かなり体力を削られます。知らずに登った方もかなり多く皆さんヘトヘトでした。

さて、かなりタイトな日程です。もう戻り始めます。日光駅の1つ手前で降りて…

いちごスムージーが美味しいと評判のこちらのお店で

「めっちゃいちごスムージー」を注文。Mサイズですがかなりのボリューム。フレッシュで濃厚ないちごの風味が楽しめます。

そこから1分ほど歩いて

日光ぷりん亭に。

プリンソフトもしっかり濃厚なプリンの味がして美味しいのですが

極生プリンが超濃厚とろとろカスタードプリンといった感じで、黄身を後から混ぜてプリンを作って食べるのは三重県の熊野市で食べたことがあるのですが、これほど濃厚でコクがあり、卵の香りが広がるプリンは初めてです。

その後、駅前の喫茶店で人気のチーズケーキを持ち帰りしようとするも本日分完売、他のお土産もかなりの列が出来ていて断念。

東武日光駅に戻ると、後で乗車予定の新型特急スペーシアXが停車中。奥にリバティも見えますが、けごんに乗車します。

東武日光駅にある「金谷テラス」で急いで「百年カレーパイ」とホットコーヒーを調達。以外にスパイシーで、ザクザクとした食感が小気味良い。

春日部駅で下車。どうしてもスペーシアXに乗車したかったので、スペーシアXに乗るために東武日光～春日部、春日部～浅草を別途予約したというわけです。我ながらあたおか。

私はかなりヘビーな近鉄ユーザーなので、やはりどうしてもひのとりと比較してしまいます。しかし方向表示幕からしてこの迫力。ドットだけのひのとりとは明らかに違います。

プレミアムシートはバックシェルが付いて、後ろを気にせずリクライニングを使えるところと、テーブルが広く、コンセントも使えるのは共通。日除けは手動でした。

ハイデッカー仕様ではないので、制振・静粛性についてはややひのとりに比べて劣る印象。

スペーシアXは、組数限定ではありますが、カフェを利用できたり、個室スペースもあったりと贅沢さを極めた感じです。

浅草駅到着。

18時からお店を予約していました。東武特急に乗ってみたいと思ったのはお店を予約した後なので、意外に後付けで予定を組んでもどうにかなるものですね。

日本橋「さくたろう」。去年のオープンした時から気にはなっていたのですが、あまりの安さと、年末年始に絡んだ日程だったために見送っていましたがこの1年でかなり人気が出た様子。ほぼ満席だったので予約していて正解でした。注文したのは

さっくりジューシーに揚がったロースかつと

柔らかいひれかつ

ジューシーなメンチカツです。メンチカツがいちばん美味しかったです。自家製の青唐辛子ソースに醤油を少し垂らして食べるのがお気に入り。

ホテルに戻ってから日光ぷりんをいただきました。濃厚とろとろプリン。人気が出るのも納得な味ですが、やはり極には敵いません。

特急は利用しましたがこの日も200km以上移動して疲弊していたので、早々と休みました。

青春18きっぷで奈良から千葉へ移動してきた翌日の内容になります。

さすがに疲れが溜まっていたので、朝早くから動くようなこともできず、チェックアウトの11時ギリギリまでゆっくり休んでいました。

今回の旅行ではあと何度か泊まることになりますが、ダイワロイネットホテルはタイミングと立地さえ合致すればとても安く、良い設備で寛ぐことが出来ます。同じような系列のダイワロイヤルホテルとは違い大浴場はありませんが、多くの場合は客室備え付けのバスとトイレがセパレート、もしくはユニット型でもゆったりとしたつくりになっています。

この日の1食目はホテルの近くの長州ラーメン。

こちらは「長州ラーメン」。臭みのない濃厚な豚骨ラーメンです。こころなしか、麺の量がかなり多めで食べごたえがあります。大判のチャーシューが2枚も入って¥750なのでかなりお得感があります。

次に、11時30分の開店時刻に合わせて伺ったのは…

地元では相当人気の「天ぷら神田」。常連さんと思しきお客さんが数組予約されていて、なんとかギリギリ最後の1席に滑り込むことができました。

ランチメニューのかき揚げ天丼。驚くほどサクサクと軽やかなかき揚げだけでも十分に箸が進むのですが、タレが最高です。¥1,210という少し高めのランチという価格でありながら、これほどレベルの高い天丼をいただけるのは人気店なのも頷けます。

お腹を満たしたところで、千葉から東京へ移動します。普段はよく成田エクスプレスに乗るのですが、今回はしおさいに乗車。

成田エクスプレスとは路線が違うので外国人客はほぼ見当たらず、乗車率もかなり落ち着いた様子。この日の最高速度は125km/h前後といったところで、かなり揺れました。私鉄特急に比べるとJR特急はかなり揺れるイメージがあります。えきねっとからチケットレスで予約しておくとお得に乗れます。

進行方向右側に座るとスカイツリーを見ることができます。

東京駅に着いたらすぐに宿泊先に荷物を預けて今度は新宿へ。

開店当初はできませんでしたが、食べログからネット予約することができるようになりました。

「Katsu プリポー」

高級銘柄豚を扱うこちらのお店、とても楽しみにしていました。

南国スイート豚のヒレ2個を注文。そのまま食べてももちろん肉の旨味を堪能できる至極のとんかつですが、塩や醤油、ソースも合う不思議なとんかつです。大体はどれかが合わないのですが、相当作り込まれています。特に熟成ポン酢のインパクトが凄かった。

ご飯は土鍋で炊いたものを持ってきてくれますし、お冷ではなく麦茶をデフォルトで提供してもらえたり、接客も良好。

その後、電車を乗り継ぎ宇都宮市は東武の西川田駅へ。

宇都宮で人気のとんかつ屋さんです。この日、年内最終営業日ということもあり、10数台は停められそうな駐車場はほぼ空きなし。

30分ほど待つと上ロースかつが到着。かなり厚切りです。ジューシーな脂の旨みを味わえるとんかつ。醤油がいちばんよく合いました。

食後のアイス。コーヒーかどちらかひとつ選べます。これが¥1,540でいただけるのならお得と言わざるを得ません。

ここから宇都宮へ寄って餃子をいただきたかったのですが、終電の時間も近いということで東京へひとまず戻ります。でもただ戻るだけでは面白くないので…

JR両国駅から南へ徒歩2分ほどのところにある「真夜中牧場」。年末限定で、アイス全品¥100引きのセールをされていました。

「アマメノバナーナ」¥100引きで¥680也。夜アイス専門店にありがちな、ただ果物を載せるだけでなくバナナソースがふんだんに使用されていて、濃厚なソフトクリームに負けないぐらいしっかりとしたバナナの風味にキャラメルの味わい。地方のそれとはレベルの違うことが明確に伝わってきました。押上駅近くに本店があるようです。

この日は東京旅行ではいつもの宿泊先、東横イン八重洲北口。東京駅はもちろん、東京メトロ銀座線日本橋駅へのアクセスもよく、東横イン系列では最高レベルの料金になっているので、他の東横インでポイントを貯めて無料宿泊券をこちらで使うのがお得です。

次の日の朝が早かったので早めに帰りたかったのですが、想定以上に遅くなってしまいました。